കെ ആർ ജോസഫ് 

(KVARTHA) ഒരുപാട് മദ്യപാന്മാരുള്ള നാടാണ് ഈ കൊച്ചു കേരളം. ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ വിശേഷ ദിനങ്ങളിലൊക്കെ മദ്യം ഏറ്റവും അധികം ഉപയോഗിക്കുന്നവരും മലയാളികൾ തന്നെയാവാം. അതുകൊണ്ട് തന്നെ നമ്മുടെ സർക്കാരിൻ്റെ ഖജനാവ് നിറയ്ക്കുന്നതിൽ മദ്യത്തിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനവും ഒരു പങ്കുവഹിക്കുന്നു. ജോലിയൊക്കെ ചെയ്തു തളർന്നു വരുമ്പോൾ അൽപം മദ്യമാകാം എന്ന് ചിന്തിക്കുന്നവരാണ് ഇവിടെയുള്ളവരിൽ ഏറെയും.  

ഇന്ത്യയിൽ മദ്യത്തിന്റെ അളവ് പെഗ് ആയാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഇത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ആരെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ. അതിനെക്കുറിച്ചൊരു ധാരണ മിക്കവർക്കും ഉണ്ടായിരിക്കണമെന്നില്ല. അതു സംബന്ധിച്ച് അറിവ് പകരുന്ന കുറിപ്പാണ് ശ്രദ്ധയാകർഷിക്കുന്നത്. 

കുറിപ്പിൽ പറയുന്നത്: 'ആഗോളതലത്തിൽ പാനീയങ്ങളെ ഷോട്ടുകളായി കണക്കാക്കുമ്പോൾ, മദ്യത്തിന്റെ സാധാരണ അളവ് പെഗ് എന്ന് പരാമർശിക്കുന്നത് ഇന്ത്യയിൽ മാത്രമാണ്. മദ്യം ആരോഗ്യത്തിന് ഹാനികരമാണെന്ന് അറിയാമെങ്കിലും, മദ്യപാനികൾക്ക് കുറവില്ല. ചിലരാകട്ടെ മദ്യത്തിന് അടിമയുമാണ്. ചിലർ മദ്യം  ഉപേക്ഷിക്കാൻ പറ്റാത്ത തരത്തിൽ മദ്യാസക്തി പ്രകടിപ്പിക്കുന്നവരാണ്. പെഗ് എന്ന വാക്കിന്റെ അർത്ഥം ‘Precious Evening Glass’ (അമൂല്യമായ ഈവനിംഗ് ഗ്ലാസ്) എന്നാണ്. പെഗിന്റെ വിവർത്തനം യുകെയിലെ ഖനിത്തൊഴിലാളികളുടെ ഒരു പഴക്കമുള്ള കഥയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. 

ഈ വസ്‌തുത ആധികാരികമാക്കാൻ കൂടുതൽ തെളിവുകൾ ഇല്ലെങ്കിലും, ഒരു നീണ്ട ദിവസത്തെ ജോലിക്ക് ശേഷം ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ അവരുടെ പാനീയത്തെ ‘ അമൂല്യമായ ഈവനിംഗ് ഗ്ലാസ്’ എന്ന് വിളിച്ചതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. യുകെയിൽ ഖനി തൊഴിലാളികൾക്ക് ഒരു ചെറിയ കുപ്പി ബ്രാണ്ടി നൽകുമായിരുന്നു. ഒരു നീണ്ട ദിവസത്തിന് ശേഷം വിശ്രമിക്കാനും തണുപ്പില്‍ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാനുമായിരുന്നു ഇത്. ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ തങ്ങളുടെ ചെറിയ ഗ്ലാസ് ബ്രാണ്ടി ആസ്വദിക്കാൻ ആകാംക്ഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നതിനാൽ അവർ അതിനെ ‘അമൂല്യമായ ഈവനിംഗ് ഗ്ലാസ്’ എന്ന് വിളിച്ചു, അത് പിന്നീട് പെഗ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെട്ടു. 

ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് മദ്യം രണ്ട് യൂണിറ്റുകളിൽ മാത്രമാണ് അളക്കുന്നത്. ഒരു ചെറിയ പെഗിന് 30 മില്ലിയും വലിയ പെഗിന് 60 മില്ലിയും. ഇത് സൗകര്യാർത്ഥം ഉപയോഗിക്കുകയും പിന്നീട് അത് ഇന്ത്യൻ മദ്യപാന സംസ്കാരത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറുകയും ചെയ്തു. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് വിചിത്രമായി തോന്നാം, എന്നാൽ യുണൈറ്റഡ് കിംഗ്ഡത്തിൽ മദ്യം 25 മില്ലിക്ക് സിംഗിൾ അല്ലെങ്കിൽ 50 മില്ലിക്ക് ഡബിൾ എന്ന നിലയിലാണ് കണക്കാക്കുന്നത്'.

ഇവിടെ പങ്കുവച്ചിരിക്കുന്നത് ഇന്ത്യയിൽ മദ്യം അളക്കുന്നതിനായി പരമ്പരാഗതമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന ‘പെഗ്’ എന്ന അളവുകോലിന്റെ വിശദമായ ചരിത്രമാണ്. എന്നാൽ, മദ്യപാനം ആരോഗ്യത്തിന് ഹാനികരമാണെന്ന കാര്യം ഓർക്കുക. അമിതമായ മദ്യപാനം പല ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യ പ്രശ്‌നങ്ങൾക്കും കാരണമാകും. ആരോഗ്യകരമായ ജീവിതശൈലിയുടെ ഭാഗമായി മദ്യപാനം ഒഴിവാക്കുന്നതാണ് നല്ലത്.

#peg #alcohol #history #British #India #bar #pub #liquor #colonial #mining