വിമാനങ്ങള്‍ എന്തിനാണ് വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ് പറക്കുന്നത്? കമ്പനികള്‍ നമ്മളില്‍ നിന്ന് ഒളിപ്പിക്കുന്ന ആ രഹസ്യം!

(KVARTHA) വിമാനയാത്രയ്ക്കിടയില്‍ സീറ്റിന് മുന്നിലെ സ്‌ക്രീനില്‍ തെളിയുന്ന ഫ്ലൈറ്റ് മാപ്പ് ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുള്ളവര്‍ക്കെല്ലാം തോന്നിയിട്ടുള്ള ഒരു വലിയ സംശയമുണ്ട്. നമ്മള്‍ പോകുന്ന ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തേക്ക് ഒരു നേര്‍രേഖയിലൂടെ പോകാതെ, വിമാനം എന്തിനാണ് വലിയൊരു വില്ലുപോലെ വളഞ്ഞ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്? ഒറ്റനോട്ടത്തില്‍ ഈ വളഞ്ഞ പാത യാത്രയുടെ ദൂരവും സമയവും കൂട്ടുമെന്നാണ് നമുക്ക് തോന്നുക. 

എന്നാല്‍ വ്യോമയാന രംഗത്തെ ഏറ്റവും വലിയ ശാസ്ത്രീയ സത്യം മറ്റൊന്നാണ്. ഈ വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ യാത്രയാണ് യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ഏറ്റവും ചുരുങ്ങിയ സമയത്തിലും കുറഞ്ഞ ചെലവിലും നമ്മളെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് എത്തിക്കുന്നത് എന്നതാണ് യാഥാര്‍ത്ഥ്യം. ഭൂമിയുടെ സവിശേഷമായ ആകൃതിയും ആഗോള കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനങ്ങളും വിമാനങ്ങളുടെ സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളും ഒത്തുചേരുന്ന അതിസങ്കീര്‍ണമായ ഒരു ശാസ്ത്രമാണ് ഇതിന് പിന്നില്‍ പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നത്.

ഭൂമിയുടെ ആകൃതി

പരന്ന ഒരു ഭൂപടം നോക്കി ദൂരം കണക്കാക്കുന്നതാണ് നമ്മള്‍ വരുത്തുന്ന ഏറ്റവും വലിയ തെറ്റ്. കാരണം നമ്മുടെ ഭൂമി ഒരു പരന്ന തലം അല്ല, മറിച്ച് ധ്രുവപ്രദേശങ്ങളില്‍ അല്പം പരന്ന ഒരു ഗോളാകൃതി അഥവാ 'ഓബ്ലേറ്റ് സ്ഫെറോയിഡ്' രൂപമാണ് ഭൂമിക്കുള്ളത്. ഒരു ഗോളത്തിന് മുകളിലെ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ദൂരം എന്നത് ഒരിക്കലും ഒരു നേര്‍രേഖ ആയിരിക്കില്ല. 

ഗോള ഉപരിതലത്തിലെ രണ്ട് ബിന്ദുക്കളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഏറ്റവും ചെറിയ പാതയെ ശാസ്ത്രീയമായി 'ഗ്രേറ്റ് സര്‍ക്കിള്‍ റൂട്ട്' എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. പരന്ന ഒരു പേപ്പറില്‍ വരച്ച ഭൂപടത്തില്‍ ഈ പാത വലിയൊരു വളവായിട്ടാണ് അനുഭവപ്പെടുക. ഉദാഹരണത്തിന്, വടക്കേ അമേരിക്കയില്‍ നിന്നും യൂറോപ്പിലേക്ക് പോകുന്ന വിമാനങ്ങള്‍ അറ്റ്‌ലാന്റിക് സമുദ്രത്തിന് മുകളിലൂടെ നേരെ പറക്കാതെ ഗ്രീൻലാൻഡിനോട് ചേര്‍ന്ന് വളഞ്ഞു പറക്കുന്നത് കാണാം. ഇത് വഴി നീളം കൂടിയതായി തോന്നുമെങ്കിലും യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ ഭൂമിയുടെ വക്രത കാരണം ഇതാണ് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ ദൂരം.

ഇന്ധന ലാഭം

ആഗോള വ്യോമയാന മേഖലയില്‍ വിമാനക്കമ്പനികളുടെ ഏറ്റവും വലിയ ചെലവ് ഇന്ധനത്തിനാണ്. ഓരോ മിനിറ്റിലും കിലോക്കണക്കിന് ഇന്ധനമാണ് വിമാനങ്ങള്‍ കത്തിച്ചുതീര്‍ക്കുന്നത്. ഗ്രേറ്റ് സര്‍ക്കിള്‍ പാതകള്‍ പിന്തുടരുന്നതിലൂടെ യാത്രാദൂരം ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ വിമാനക്കമ്പനികള്‍ക്ക് സാധിക്കുന്നു. 

ദൂരം കുറയുമ്പോള്‍ സ്വാഭാവികമായും യാത്രാസമയത്തിലും വലിയ കുറവുണ്ടാകുന്നു. ഇത് വിമാനങ്ങളുടെ പ്രവര്‍ത്തനച്ചെലവ് പകുതിയോളമായി കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നുണ്ട്. ഇതിനെല്ലാം പുറമേ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് പുറന്തള്ളപ്പെടുന്ന കാര്‍ബണ്‍ മലിനീകരണത്തിന്റെ അളവ് കുറയ്ക്കാനും ഈ ശാസ്ത്രീയ പാതകള്‍ വഴി സാധിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ലാഭവും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണവും ഒരേസമയം ഉറപ്പാക്കാൻ ഈ വളഞ്ഞ പാതകള്‍ സഹായിക്കുന്നു.

അന്തരീക്ഷ കാറ്റുകള്‍

ഭൂമിയുടെ ആകൃതി മാത്രമല്ല വിമാനങ്ങളുടെ വഴി നിശ്ചയിക്കുന്നത്, മറിച്ച് അന്തരീക്ഷത്തിലെ ശക്തമായ വായുപ്രവാഹങ്ങളും ഇതില്‍ വലിയ പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ട്. അന്തരീക്ഷത്തിന്റെ ഉയര്‍ന്ന തലങ്ങളില്‍ മണിക്കൂറില്‍ നൂറുകണക്കിന് കിലോമീറ്റര്‍ വേഗതയില്‍ വീശിയടിക്കുന്ന 'ജെറ്റ് സ്ട്രീമുകള്‍' ഇതിന് ഉദാഹരണമാണ്. 

ഈ കാറ്റുകളുടെ ദിശ മനസ്സിലാക്കി അതിന് അനുകൂലമായി പറക്കാൻ പൈലറ്റുമാര്‍ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. അനുകൂലമായ കാറ്റ് വിമാനത്തെ പിന്നില്‍ നിന്ന് തള്ളുന്നത് വഴി വേഗത വര്‍ദ്ധിക്കുകയും ഇന്ധനം വലിയ തോതില്‍ ലാഭിക്കാൻ സാധിക്കുകയും ചെയ്യും. നേരെമറിച്ച് ഈ ശക്തമായ കാറ്റുകളെ എതിര്‍ത്ത് പറക്കേണ്ടി വന്നാല്‍ വിമാനത്തിന് വേഗത കുറയുകയും കൂടുതൽ ഇന്ധനം നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്യും. അതിനാല്‍ ദൂരം അല്പം കൂടിയാലും അനുകൂല കാറ്റുള്ള പാതകളാണ് ഫ്ലൈറ്റ് പ്ലാനര്‍മാര്‍ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത്.

സുരക്ഷിത യാത്ര

മോശം കാലാവസ്ഥയും വിമാനങ്ങളുടെ വഴി തിരിച്ചുവിടാൻ കാരണമാകാറുണ്ട്. ആകാശച്ചുഴികള്‍ അഥവാ ടര്‍ബുലന്‍സ്, ഭീകരമായ ഇടിമിന്നലോട് കൂടിയ മേഘങ്ങള്‍, കനത്ത ചുഴലിക്കാറ്റുകള്‍ എന്നിവയുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലൂടെ വിമാനങ്ങള്‍ പറക്കാറില്ല. ഇത്തരം അപകട മേഖലകള്‍ മുന്‍കൂട്ടി കണ്ട് വിമാനങ്ങള്‍ ഇവയെ ചുറ്റി വളഞ്ഞുപോകുന്നു. 

യാത്രക്കാരുടെ സുരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനും വിമാനങ്ങള്‍ക്ക് കേടുപാടുകള്‍ സംഭവിക്കാതിരിക്കാനും ഇത്തരം വളവുകള്‍ അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ചില സമയങ്ങളില്‍ കിലോമീറ്ററുകള്‍ ദൂരം യാത്ര നീളുമെങ്കിലും യാത്രക്കാരുടെ ജീവനാണ് പൈലറ്റുമാര്‍ ഒന്നാം സ്ഥാനം നല്‍കുന്നത്.

ആകാശ അതിര്‍ത്തികള്‍

എല്ലാ രാജ്യങ്ങളുടെയും മുകളിലുള്ള ആകാശം വാണിജ്യ വിമാനങ്ങള്‍ക്ക് എപ്പോഴും തുറന്നുനല്‍കാറില്ല. സൈനിക താവളങ്ങള്‍, കടുത്ത രാഷ്ട്രീയ സംഘര്‍ഷങ്ങള്‍ നിലനില്‍ക്കുന്ന പ്രദേശങ്ങള്‍, യുദ്ധമേഖലകള്‍ എന്നിവയ്ക്ക് മുകളിലൂടെ സിവിലിയൻ വിമാനങ്ങള്‍ക്ക് പറക്കാൻ അനുമതിയുണ്ടാകില്ല. ഇത്തരം സുരക്ഷാ നിയന്ത്രണങ്ങളുള്ള ആകാശ അതിര്‍ത്തികള്‍ ഒഴുവാക്കാൻ വിമാനങ്ങള്‍ക്ക് വലിയ രീതിയില്‍ പാത മാറ്റേണ്ടി വരാറുണ്ട്. 

പ്രകൃതിദുരന്തങ്ങള്‍ സംഭവിക്കുമ്പോഴോ അല്ലെങ്കിൽ അഗ്നിപര്‍വ്വതങ്ങളില്‍ നിന്ന് ചാരമുയരുമ്പോഴോ ആകാശപാതകള്‍ പെട്ടെന്ന് മാറ്റാറുണ്ട്. അന്താരാഷ്ട്ര നിയമങ്ങളും വ്യോമയാന സുരക്ഷയും പാലിക്കുന്നതിനായി ഉണ്ടാകുന്ന ഇത്തരം മാറ്റങ്ങളാണ് മാപ്പില്‍ വലിയ വളവുകളായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നത്.

ഭൂപട ചതിക്കുഴികള്‍

നമ്മുടെ ഫോണുകളിലും ഫ്ലൈറ്റ് മാപ്പുകളിലും കാണുന്ന ഭൂപടങ്ങള്‍ വലിയൊരു വിഷ്വല്‍ ഭ്രമം ഉണ്ടാക്കുന്നുണ്ട്. ഭൂരിഭാഗം മാപ്പുകളും 'മെര്‍ക്കേറ്റര്‍ പ്രൊജക്ഷൻ' രീതിയിലാണ് രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ഇത് ഉരുണ്ട ഭൂമിയെ ഒരു പരന്ന ചതുരക്കട്ടയായി കാണിക്കുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയാണ്. ഈ പ്രൊജക്ഷൻ രീതിയില്‍ ധ്രുവപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് അടുക്കുന്തോറും സ്ഥലങ്ങളുടെ വലിപ്പത്തിലും ദൂരത്തിലും വലിയ വ്യത്യാസങ്ങള്‍ അനുഭവപ്പെടും. 

ഇതാണ് ഗോളാകൃതിയിലെ നേര്‍രേഖകളെ പരന്ന ഭൂപടത്തില്‍ അതിശയോക്തി കലര്‍ന്ന വളഞ്ഞ വരകളായി കാണിക്കാൻ കാരണം. എന്നാല്‍ ഇതേ പാതകള്‍ ഒരു ത്രീഡി ഗ്ലോബിലോ അല്ലെങ്കിൽ ഗൂഗിള്‍ എര്‍ത്ത് പോലുള്ള പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലോ പരിശോധിച്ചാല്‍ അവ രണ്ട് നഗരങ്ങള്‍ക്കിടയിലെ ഏറ്റവും കൃത്യമായ നേര്‍രേഖ പാതയാണെന്ന് നമുക്ക് ബോധ്യപ്പെടും.

അടുത്ത തവണ നിങ്ങള്‍ വിമാനത്തില്‍ യാത്ര ചെയ്യുമ്പോള്‍ ഫ്ലൈറ്റ് മാപ്പില്‍ കാണുന്ന ആ വലിയ വളവുകള്‍ കണ്ട് വിമാനം വഴിതെറ്റിപ്പോയതാണെന്ന് കരുതി വിഷമിക്കേണ്ടതില്ല. അത് ആധുനിക ശാസ്ത്രത്തിന്റെയും ഭൂമിശാസ്ത്രത്തിന്റെയും കൃത്യമായ കണക്കുകൂട്ടലുകളുടെ ഫലമാണ്. പ്രകൃതിയുടെ നിയമങ്ങളെയും ശാസ്ത്രീയ സത്യങ്ങളെയും പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് മനുഷ്യൻ കണ്ടെത്തിയ ഏറ്റവും സുരക്ഷിതവും വേഗതയേറിയതുമായ വഴികളാണ് അവ ഓരോന്നും. ഭൂപടം കാണിക്കുന്ന ആ വളഞ്ഞ വരകള്‍ യഥാര്‍ത്ഥത്തില്‍ നമ്മെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തേക്ക് ഏറ്റവും വേഗത്തില്‍ എത്തിക്കുന്ന ആകാശത്തെ നേര്‍വഴികള്‍ തന്നെയാണ്.

ഈ വാർത്തയെക്കുറിച്ചുള്ള നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ ഫേസ്ബുക്ക് പോസ്റ്റിന് താഴെ കമൻ്റായി രേഖപ്പെടുത്തുക. കൂടുതൽ വാർത്തകൾ അറിയാൻ ഞങ്ങളുടെ വാട്സാപ്പ് ചാനലും ഫേസ്ബുക്ക് പേജും ഫോളോ ചെയ്യുക.

Article Summary: Aircraft often follow curved paths known as 'Great Circle Routes' instead of straight lines because they represent the shortest distance on our spherical Earth, while also optimizing fuel efficiency by leveraging jet streams and ensuring safety by avoiding turbulence and restricted airspaces.

#AviationFacts #FlightPath #ScienceBehindFlight #GreatCircleRoute #TravelScience #MalayalamNews #TravelTips