ഓർമ്മയുണ്ടോ? കേരളത്തിലെ ആദ്യ മൊബൈൽ ഫോൺ വിളിക്ക് 29 വർഷം പൂർത്തിയാകുന്നു!

ഭാമനാവത്ത് 

(KVARTHA) ജ്ഞാനപീഠം, മലയാള സാഹിത്യം, മൊബൈൽ ഫോൺ. ആദ്യത്തെ രണ്ടും തമ്മിൽ ബന്ധമുണ്ടെങ്കിലും മൂന്നാമതു പറഞ്ഞ സംഗതിക്ക് അവയുമായുള്ള ബന്ധം എന്താണെന്ന് പലർക്കും പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ പ്രയാസമുണ്ടാകും. എന്നാൽ, ഇപ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും കൈകളിൽ സർവ്വ വിജ്ഞാനശേഖരവുമായിരിക്കുന്ന സ്മാർട്ട്ഫോണും മലയാള സാഹിത്യവുമായുള്ള ബന്ധം വളരെ വലുതാണ്. 29 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നടന്ന ഒരു ചരിത്രസംഭവമാണ് അതിന് കാരണം. കേരളത്തിന്റെ പ്രിയ എഴുത്തുകാരൻ തകഴി ശിവശങ്കരപ്പിള്ളയാണ് കേരളത്തിലെ ആദ്യ മൊബൈൽ ഫോൺ വിളിക്ക് തുടക്കമിട്ടത്.

കേരളത്തിന്റെ മൊബൈൽ വിപ്ലവത്തിന് 29 വർഷം

1996 സെപ്റ്റംബർ 17-നാണ് കേരളത്തിലേക്ക് ആദ്യത്തെ മൊബൈൽ കോൾ എത്തുന്നത്. എസ്കോടെൽ (Escotel) എന്ന മൊബൈൽ സേവന ദാതാവാണ് ആ ചരിത്രത്തിന് തിരിതെളിയിച്ചത്. എറണാകുളത്തെ ഹോട്ടൽ അവന്യൂ റീജന്റിൽ നടന്ന ചടങ്ങിൽ വെച്ചായിരുന്നു ഉദ്ഘാടനം. ദക്ഷിണമേഖലാ നാവികസേനാ മേധാവി വൈസ് അഡ്മിറൽ എ.ആർ. ടാൻഡനുമായി സംസാരിച്ചുകൊണ്ട് വിശ്വസാഹിത്യകാരൻ തകഴി ശിവശങ്കരപ്പിള്ളയാണ് കേരളത്തിലെ ആദ്യത്തെ മൊബൈൽ കോൾ പൂർത്തിയാക്കിയത്. ഈ ചരിത്രനിമിഷത്തിന് സാക്ഷിയായി പ്രിയ എഴുത്തുകാരി മാധവിക്കുട്ടിയും (കമല സുരയ്യ) ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുത്തു. തുടർന്ന് മാധവിക്കുട്ടിയും ടാൻഡനുമായി മൊബൈലിൽ സംസാരിച്ചു. ഇന്ത്യയിലെ എസ്കോർട്സ് ഗ്രൂപ്പിന്റെയും ഹോങ്കോങ്ങിലെ ഫസ്റ്റ് പസഫിക് കമ്പനി ലിമിറ്റഡിന്റെയും സംയുക്ത സംരംഭമായിരുന്നു എസ്കോടെൽ. ആദ്യ മൂന്നാഴ്ചയിൽ ആയിരത്തോളം മൊബൈൽ ഫോണുകളാണ് അന്ന് ബുക്ക് ചെയ്യപ്പെട്ടത്.

ഒരു ആഡംബരത്തിൽ നിന്ന് നിത്യോപയോഗ വസ്തുവിലേക്ക്

തുടക്കത്തിൽ, മൊബൈൽ ഫോൺ എന്നത് ധനികർക്ക് മാത്രം താങ്ങാൻ കഴിയുന്ന ഒരു ആഡംബര വസ്തുവായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് ഏകദേശം 50,000 രൂപയോളമായിരുന്നു ഒരു ഫോണിന്റെ വില. ഇതിനും പുറമെ, ഫോണിൽ സംസാരിക്കുന്നതിനും വലിയ നിരക്കുകൾ നൽകേണ്ടിയിരുന്നു. ഔട്ട്ഗോയിങ് (outgoing) കോളിന് മിനിറ്റിന് 16 രൂപയും ഇൻകമിങ് (incoming) കോളിന് എട്ട് രൂപയുമായിരുന്നു നിരക്ക്. ഒരു കോൾ വരുമ്പോൾ പോലും പണം നഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്ന ആ കാലഘട്ടത്തിൽ നിന്ന്, ഇന്ന് എല്ലാ കോളുകളും സൗജന്യമായ ഒരു ലോകത്തിലേക്ക് നാം എത്തി. സാങ്കേതിക വിദ്യയിലെ പുരോഗതിയും മത്സരവും മൊബൈൽ ഫോൺ രംഗത്ത് വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു.

എസ്കോടെലിന്റെ പിന്നീടുള്ള മാറ്റങ്ങൾ

തുടക്കത്തിൽ കേരളം, ഹരിയാന, ഉത്തർപ്രദേശ്, രാജസ്ഥാൻ, ഹിമാചൽ പ്രദേശ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ ശക്തമായ സാന്നിധ്യമായിരുന്നു എസ്കോടെലിനുണ്ടായിരുന്നത്. എന്നാൽ, പിന്നീട് മറ്റ് ടെലികോം കമ്പനികളുടെ വരവോടെ കടുത്ത മത്സരം നേരിടേണ്ടി വന്നു. ഒടുവിൽ എസ്കോടെലിനെ ഐഡിയ സെല്ലുലാർ (Idea Cellular) ഏറ്റെടുക്കുകയായിരുന്നു. ഇതോടെ കേരളത്തിലെ മൊബൈൽ സേവന രംഗത്ത് എസ്കോടെൽ ഒരു ചരിത്രമായി മാറി. പിന്നീട് ഐഡിയ വോഡഫോൺ കമ്പനിയുമായി ലയിച്ച് 'വോഡഫോൺ ഐഡിയ'യായി മാറി.
ഈ 29 വർഷങ്ങൾക്കിടയിൽ മൊബൈൽ ഫോൺ വെറും ഒരു സംസാര ഉപാധിയിൽ നിന്ന് മനുഷ്യന്റെ എല്ലാ ആവശ്യങ്ങളും നിറവേറ്റുന്ന ഒരു സ്മാർട്ട് ഉപകരണമായി പരിണമിച്ചു. വെറും 2ജി (2G) നെറ്റ്‌വർക്കിൽ നിന്ന് അതിവേഗ ഇന്റർനെറ്റ് നൽകുന്ന 5ജിയിലേക്ക് (5G) നാം മാറി. ഈ ചരിത്ര യാത്രയിൽ സാങ്കേതികവിദ്യ എങ്ങനെയാണ് നമ്മുടെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിച്ചതെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ എസ്കോടെലും തകഴിയും ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി നിലകൊള്ളുന്നു.

മൊബൈൽ ഫോൺ ഉപഭോക്താക്കളുടെ വളർച്ചയും സേവനനിരക്കുകളിലെ മാറ്റവും

ഇന്ത്യയിൽ മൊബൈൽ സേവനം ആരംഭിച്ചത് 1995 ജൂലൈ 31-നാണ്. അന്ന് പശ്ചിമ ബംഗാൾ മുഖ്യമന്ത്രി ജ്യോതി ബസു, കേന്ദ്രമന്ത്രി സുഖ്റാം എന്നിവരുമായി സംസാരിച്ച് ചരിത്രപരമായ ആദ്യ കോൾ പൂർത്തിയാക്കി. 1998-ൽ ഇന്ത്യയിലെ മൊബൈൽ ഉപഭോക്താക്കളുടെ എണ്ണം 8 ലക്ഷമായിരുന്നെങ്കിൽ 2000-ൽ ഇത് 18 ലക്ഷമായി ഉയർന്നു. 2021 ആയപ്പോഴേക്കും ഈ എണ്ണം 116 കോടിയിലെത്തി. ഇന്ന് ഇന്ത്യയിലെ 90% ആളുകൾക്കും മൊബൈൽ ഫോണുണ്ടെന്നാണ് കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. 2003-ൽ ഇൻകമിങ് കോളുകൾ (incoming calls) സൗജന്യമാക്കിയതാണ് ടെലികോം മേഖലയിലെ ഒരു വലിയ മാറ്റം. 2016-ൽ റിലയൻസ് ജിയോയുടെ വരവോടെ മൊബൈൽ ഫോൺ സേവനങ്ങളിൽ ഒരു വലിയ വിപ്ലവം തന്നെ ഉണ്ടായി. ഔട്ട്ഗോയിങ് (outgoing) കോളിന് മിനിറ്റിന് 16 രൂപയുണ്ടായിരുന്നത് ക്രമേണ കുറഞ്ഞ് സൗജന്യമായി. അതോടൊപ്പം 2ജി സേവനത്തിൽ നിന്ന് അതിവേഗ ഇന്റർനെറ്റ് നൽകുന്ന 5ജിയിലേക്ക് നാം മാറുകയും ചെയ്തു.

ഈ വാർത്തയെക്കുറിച്ചുള്ള നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായം താഴെ കമന്റ് ചെയ്യുക.

Article Summary: 29 years since the first mobile call in Kerala.

#KeralaMobileHistory #Takazhi #Escotel #MobileRevolution #29Years #Kerala