തിരുവനന്തപുരം: (KVARTHA) നഗരത്തിൽ ആറ്റുകാൽ ഭഗവതി ക്ഷേത്രത്തിൽ നടക്കുന്ന ആറ്റുകാൽ പൊങ്കാല ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും വലിയ സ്ത്രീ കൂട്ടായ്മകളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഓരോ വർഷവും ലക്ഷക്കണക്കിന് സ്ത്രീകൾ ഒത്തുചേർന്ന് ദേവിക്ക് പൊങ്കാല സമർപ്പിക്കുന്ന ഈ ചടങ്ങ് കേരളീയ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഒരു പ്രധാന ഭാഗമാണ്.

ആഗോള പ്രശസ്തമായ തീര്‍ഥാടന കേന്ദ്രമായ ആറ്റുകാല്‍ 'സ്ത്രീകളുടെ ശബരിമല' എന്നും അറിയപ്പെടുന്നു. കുംഭമാസത്തിലെ കാര്‍ത്തിക നാളിലാണ് പൊങ്കാല ഉത്സവത്തിനു തുടക്കമാവുന്നത്. പൂരം നാളും പൗര്‍ണമിയും ഒത്തുവരുന്ന ദിവസമാണ് പൊങ്കാല നടക്കുക. ആഘോഷങ്ങള്‍ ഉത്രം നാളില്‍ അവസാനിക്കും.

തമിഴ് കവിയായ ഇളങ്കോവടികള്‍ എഴുതിയ ചിലപ്പതികാരത്തിലെ നായികയായ കണ്ണകിയുടെ ദേവതാരൂപമാണ് ആറ്റുകാല്‍ ഭഗവതി. വാളുകളും പരിചയുമേന്തി നില്‍ക്കുന്ന ചതുര്‍ബാഹുവായ ദേവിയുടെ മനോഹരമായ വിഗ്രഹം ഇവിടെ പ്രതിഷ്ഠിച്ചിരിക്കുന്നു. ആറ്റുകാല്‍ ക്ഷേത്രം സന്ദര്‍ശിക്കുന്ന ആരെയും ആകര്‍ഷിക്കുന്നത് ക്ഷേത്രത്തിലെ വാസ്തുവിദ്യയുടെ ഭംഗിയാണ്. കേരളത്തിലെയും തമിഴ്‌നാട്ടിലെയും വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലികളുടെ സമന്വയമാണ് ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഘടന.

മഹിഷാസുരമര്‍ദ്ദിനി, കാളി ദേവി, രാജരാജേശ്വരി, പരമശിവനോടൊപ്പമുള്ള പാര്‍വ്വതി തുടങ്ങിയ ദേവിയുടെ മനോഹരമായ രൂപങ്ങള്‍ ക്ഷേത്രത്തിനകത്തും പുറത്തുമായി കൊത്തിവച്ചിട്ടുണ്ട്. ക്ഷേത്രത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള ഇടനാഴികളില്‍ വിഷ്ണുവിന്റെ പത്ത് അവതാരങ്ങളുടെ ഇതിഹാസ കഥകളും കൊത്തിവച്ചിട്ടുണ്ട്. മുന്‍വശത്തെ ഗോപുരത്തിന്റെ ഇരുവശത്തും കണ്ണകിയുടെ കഥയെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള രൂപങ്ങളുണ്ട്. തെക്കന്‍ ഗോപുരത്തില്‍ ദക്ഷയാഗത്തിന്റെ പുരാണ കഥകളും കൊത്തിവച്ചിട്ടുണ്ട്. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പ്രവേശന കവാടത്തിലെ അലങ്കരിച്ച കവാടം തന്നെ വാസ്തുവിദ്യയുടെ മനോഹരമായ ഉദാഹരണമാണ്.

ഐതിഹ്യം

ആറ്റുകാൽ ഭഗവതി ക്ഷേത്രത്തിന് ഏകദേശം 200 വർഷത്തെ പഴക്കം കണക്കാക്കുന്നു. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഉത്ഭവത്തെക്കുറിച്ച് കൃത്യമായ രേഖകൾ ലഭ്യമല്ലെങ്കിലും, പ്രചാരത്തിലുള്ള ഐതിഹ്യങ്ങൾ ധാരാളമുണ്ട്. അതിൽ പ്രധാനമായത് കണ്ണകിയുടെ ഐതിഹ്യമാണ്.

● കണ്ണകിയുടെ ഐതിഹ്യം: മധുര നഗരം അഗ്നിക്കിരയാക്കിയ ശേഷം കോപം അടങ്ങാതെ സഞ്ചരിച്ച കണ്ണകി ആറ്റുകാൽ പ്രദേശത്ത് എത്തുകയും, അവിടെ കുടിയിരിക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുകയും ചെയ്തു എന്നാണ് വിശ്വാസം. ഈ ദേവിയാണ് ആറ്റുകാൽ അമ്മയായി അറിയപ്പെടുന്നത്. പൊങ്കാല സമർപ്പണം കണ്ണകിയോടുള്ള ഭക്തിയും പ്രീതിയും പ്രകടിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരു മാർഗ്ഗമായി കരുതപ്പെടുന്നു.

● ക്ഷേത്രത്തിന്റെ വളർച്ച: തുടക്കത്തിൽ ഒരു ചെറിയ ക്ഷേത്രമായിരുന്നത് കാലക്രമേണ ഭക്തജനങ്ങളുടെ പങ്കാളിത്തം വർധിച്ചതോടെ വലിയ ക്ഷേത്രമായി വികസിച്ചു. പൊങ്കാല ചടങ്ങ് കൂടുതൽ ജനകീയമായി മാറുകയും, സ്ത്രീകളുടെ ഒരു പ്രധാന ആഘോഷമായി മാറുകയും ചെയ്തു.

പ്രാധാന്യം (Significance):

ആറ്റുകാൽ പൊങ്കാലയ്ക്ക് സാമൂഹികവും ആത്മീയവുമായ പ്രാധാന്യങ്ങൾ ഉണ്ട്.

● ആത്മീയ പ്രാധാന്യം: പൊങ്കാല എന്നത് ദേവിക്കുള്ള ഒരു വഴിപാടാണ്. ഭക്തർ തങ്ങളുടെ ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റാനും ദുരിതങ്ങൾ അകറ്റാനും വേണ്ടി ദേവിയോട് പ്രാർത്ഥിച്ച് പൊങ്കാല സമർപ്പിക്കുന്നു. ഈ ചടങ്ങ് ഭക്തിയും സമർപ്പണവും നിറഞ്ഞ ഒരു അനുഭവമാണ്.

● സ്ത്രീ കൂട്ടായ്മ: ആറ്റുകാൽ പൊങ്കാലയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യേകത ഇത് സ്ത്രീകളുടെ ഒരു ആഘോഷമാണ് എന്നതാണ്. ജാതിമത ഭേദമന്യേ സ്ത്രീകൾ ഒത്തുചേർന്ന് ഈ ചടങ്ങിൽ പങ്കെടുക്കുന്നു. ഇത് സ്ത്രീശക്തിയുടെ പ്രതീകമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ഈ ഒത്തുചേരൽ സ്ത്രീ സൗഹൃദങ്ങളെയും സാമൂഹിക ബന്ധങ്ങളെയും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു.

● സാംസ്കാരിക പ്രാധാന്യം: പൊങ്കാല കേരളീയ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ഈ ചടങ്ങ് നാടിന്റെ ഐക്യത്തെയും പാരമ്പര്യത്തെയും ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. പൊങ്കാലയോടനുബന്ധിച്ച് നടക്കുന്ന കലാപരിപാടികൾ, നാടൻ പാട്ടുകൾ, മറ്റ് അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം കേരളീയ സംസ്കാരത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.

● സാമ്പത്തിക പ്രാധാന്യം: ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ പങ്കെടുക്കുന്നതിനാൽ പൊങ്കാല തിരുവനന്തപുരം നഗരത്തിലെ സാമ്പത്തിക പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും ഉണർവ് നൽകുന്നു. ചെറിയ കച്ചവടക്കാർക്കും, കരകൗശല വസ്തുക്കൾ വില്പന നടത്തുന്നവർക്കും ഇത് ഒരു വരുമാന മാർഗ്ഗമാണ്.

പൊങ്കാല ചടങ്ങ്:

പൊങ്കാല ഒരുക്കുന്ന രീതി ലളിതമാണ്. പുതിയ മൺകലങ്ങളിൽ അരി, ശർക്കര, തേങ്ങ, കശുവണ്ടി, മുന്തിരി, ഏലക്ക, നെയ്യ് തുടങ്ങിയവ ഉപയോഗിച്ചാണ് പൊങ്കാല തയ്യാറാക്കുന്നത്. സ്ത്രീകൾ ക്ഷേത്ര പരിസരത്തും റോഡുകളിലും അടുപ്പുകൂട്ടി, പൊങ്കാല പാത്രങ്ങൾ വെച്ച്, അഗ്നി പകർന്ന് പൊങ്കാല പാകം ചെയ്യുന്നു. പൊങ്കാല തിളച്ച് തൂവുമ്പോൾ സ്ത്രീകൾ 'പൊങ്കാല പൊങ്കാല' എന്ന് ആർപ്പുവിളിക്കുന്നു. തുടർന്ന് പൂജാരിമാർ പൊങ്കാലയ്ക്ക് തീർത്ഥം തളിച്ച് ശുദ്ധീകരിക്കുന്നു.

ഈ വാർത്തയെക്കുറിച്ചുള്ള നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ പങ്കുവെക്കുക.

Attukal Pongala is a major festival in Kerala, known for its large women’s gathering and its spiritual, cultural, and economic significance. The festival is a display of devotion, tradition, and social unity.

#AttukalPongala, #PongalaFestival, #WomenEmpowerment, #KeralaCulture, #SpiritualFestivals, #CulturalTradition