Paralympics | പാരാലിമ്പിക്സിൽ തിളങ്ങുന്ന വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ; ചരിത്രം അറിയാം 

ലണ്ടൻ: (KVARTHA) ലോകത്ത് ഏറ്റവുമധികം ആളുകൾ പിന്തുടരുന്ന കായിക ഇനങ്ങളിലൊന്നാണ് ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ. എന്നാൽ ശാരീരിക വൈകല്യമുള്ള അത്‌ലറ്റുകളും ഈ കായികം കളിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പലർക്കും അറിയില്ല. 

വാസ്തവത്തിൽ, 100ലധികം രാജ്യങ്ങൾ ഇപ്പോൾ വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ കളിക്കുന്നുണ്ട്. ഫ്രാൻസ്, യുഎസ്എ, ഗ്രേറ്റ് ബ്രിട്ടൻ, തുടങ്ങിയ ടീമുകൾ 2024ലെ പാരീസ് പാരാലിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ കായികരംഗത്ത് പങ്കെടുക്കുന്നു.

വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ ആദ്യം രൂപകൽപന ചെയ്തത് പരിക്കേറ്റ സൈനികരുടെ പുനരധിവാസത്തിനായാണ്. ശാരീരിക വൈകല്യമുള്ള കായികതാരങ്ങൾക്ക് കോർട്ടിലുടനീളം സഞ്ചരിക്കാൻ വീൽചെയറുകൾ ഉപയോഗിക്കേണ്ടിവന്നതിനാൽ കായികരംഗത്ത് 'വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ' എന്ന് വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി.

ഇൻ്റർനാഷണൽ വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ ഫെഡറേഷൻ അനുസരിച്ച് 1945-ൽ യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ രണ്ട് ആശുപത്രികൾക്കിടയിലാണ് ആദ്യമായി കളിച്ചത്. രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ പരിക്കേറ്റ സൈനികർ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ 1946-ഓടെ യു എസ് എയിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ആളുകൾക്ക് ലളിതമായ അഡാപ്റ്റേഷനുകളും ചെറിയ നിയമ വ്യതിയാനങ്ങളും ഈ മത്സരത്തിൽ കൊണ്ടുവന്നു. വീൽചെയറിലിരുന്ന് കായികരംഗം യുഎസിലുടനീളം വ്യാപിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. ഒടുവിൽ ലോകമെമ്പാടും ഇൻ്റർനാഷണൽ പാരാലിമ്പിക് കമ്മിറ്റി രൂപികരിച്ചു.

1960-ൽ റോമിൽ നടന്ന പാരാലിമ്പിക്‌സിൽ വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ ഉൾപ്പെടുത്തി. റോം പാരാലിമ്പിക്സിൽ ആകെ എട്ട് കായിക ഇനങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു. അതിലൊന്ന് വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്ബോൾ ആയിരുന്നു. ഉദ്ഘാടന ക്യാമ്പനിൽ വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോളിൽ രണ്ട് സ്വർണ്ണ മെഡലുകൾ നേടിയത് അമേരിക്കയാണ്.

വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ സാധാരണ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോളിന് സമാനമാണെങ്കിലും ചില വ്യത്യാസങ്ങളുണ്ട്. യുഎസ്എ ഈ കായിക ഇനത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്വർണ മെഡലുകൾ നേടിയിട്ടുള്ള രാജ്യമാണ്.

അതേസമയം കേരളത്തിൽ മറിയാമ്മ ജോണിനെ പോലുള്ളവരുടെ നേട്ടം വീൽചെയർ ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോളിന്റെ ഭാവിക്ക് വളരെ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നു. കൂടുതൽ കളിക്കാരെ ഈ കായിക ഇനത്തിലേക്ക് ആകർഷിക്കുന്നതിനായി സംസ്ഥാനത്ത് പ്രത്യേക പരിശീലന കേന്ദ്രങ്ങളും ടൂർണമെന്റുകളും സംഘടിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്.