കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിൽ നിന്നും ഉയിർത്തെഴുന്നേറ്റ 138 വർഷം പഴക്കമുള്ള 'പ്രേതക്കപ്പൽ'! ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ നിഗൂഢതകളിലൊന്നിന് ശാസ്ത്രീയമായ ഉത്തരം

(KVARTHA) ചരിത്രത്തെയും കടൽയാത്രകളെയും സ്നേഹിക്കുന്നവർക്ക് എന്നും അത്ഭുതവും ആകാംഷയും സമ്മാനിച്ചിട്ടുള്ള ഒന്നാണ് 'പ്രേതക്കപ്പലുകൾ'. വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപ് യാതൊരു വിവരവുമില്ലാതെ അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും പിന്നീട് അവയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ മാത്രം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്യുന്ന കപ്പലുകൾ. അത്തരത്തിൽ ഒരു കഥയാണ് അമേരിക്കയിലെ ഗ്രേറ്റ് ലേക്കുകളിൽ നിന്ന് ഇപ്പോൾ പുറത്തുവരുന്നത്. 

1886-ൽ കൊടുങ്കാറ്റിൽപ്പെട്ട് കാണാതായ എഫ്.ജെ. കിംഗ് എന്ന ചരക്കുകപ്പൽ, ഏതാണ്ട് 138 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം വീണ്ടും കണ്ടെത്തിയിരിക്കുകയാണ്. ഇത് വെറും ഒരു കപ്പലിന്റെ കഥയല്ല, ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ അമേരിക്കയെ ഒരു വ്യവസായ ശക്തിയാക്കി മാറ്റിയ ഒരു ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.

അമേരിക്കൻ വ്യവസായത്തിന്റെ നട്ടെല്ല്

1867-ൽ ഓഹിയോയിലെ ടോളിഡോയിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ട എഫ്.ജെ. കിംഗ് ഒരു സാധാരണ കപ്പലായിരുന്നില്ല. അമേരിക്കയുടെ വ്യവസായ വിപ്ലവകാലത്തെ ചരക്ക് ഗതാഗതത്തിന്റെ നിർണ്ണായക കണ്ണി. അക്കാലത്ത് ഇരുമ്പയിര് ഖനികളുടെ കേന്ദ്രമായ മിഷിഗണിലെയും മിനസോട്ടയിലെയും 'അയൺ റേഞ്ച്' മേഖലകളിൽ നിന്ന് രാജ്യത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് അസംസ്കൃത വസ്തുക്കൾ എത്തിക്കുന്നതിൽ ഇത്തരം കപ്പലുകൾക്ക് വലിയ പങ്കുണ്ടായിരുന്നു. 

എഫ്.ജെ. കിംഗ് ഒരു ത്രിമാസ്റ്റ് ചരക്ക് കപ്പലായിരുന്നു. 144 അടി നീളമുള്ള ഇതിന് ടൺ കണക്കിന് ചരക്കുകൾ വഹിക്കാൻ ശേഷിയുണ്ടായിരുന്നു. വലിയ കപ്പലുകൾ ഇല്ലാതിരുന്ന അക്കാലത്ത്, ഈ ഗ്രേറ്റ് ലേക്കുകളുടെ പ്രധാന ഗതാഗത മാർഗ്ഗമായിരുന്നു ഇത്തരം പായ്ക്കപ്പലുകൾ.

മിഷിഗൺ തടാകത്തിലെ ദുരന്തം

1886 സെപ്റ്റംബർ 15-ന് മിഷിഗണിലെ എസ്‌കനാബയിൽ നിന്ന് ചിക്കാഗോയിലേക്ക് ഇരുമ്പയിര് കയറ്റിക്കൊണ്ടുപോവുകയായിരുന്നു എഫ്.ജെ. കിംഗ്. അപ്രതീക്ഷിതമായി ആഞ്ഞടിച്ച ശക്തമായ കൊടുങ്കാറ്റാണ് കപ്പലിന്റെ യാത്രയ്ക്ക് വിരാമമിട്ടത്. എട്ടുമുതൽ പത്തടി വരെ ഉയരത്തിൽ ആഞ്ഞടിച്ച തിരമാലകൾ 'ഗ്രേറ്റ് ലേക്കിലെ കപ്പൽശ്മശാനം' എന്നറിയപ്പെടുന്ന മിഷിഗൺ തടാകത്തിൽ എഫ്.ജെ. കിംഗിനെ മുക്കിക്കളഞ്ഞു. 

ഈ തടാകത്തിൽ ഏകദേശം 6,000-ത്തോളം കപ്പലുകൾ മുങ്ങിക്കിടക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് കണക്ക്. കപ്പലിന്റെ ക്യാപ്റ്റൻ വില്യം ഗ്രിഫിനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവനക്കാരും സമീപത്തുകൂടി കടന്നുപോയ മറ്റൊരു കപ്പലിന്റെ സഹായത്താൽ അത്ഭുതകരമായി രക്ഷപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, ഇരുമ്പയിരിന്റെ ഭാരം കാരണം കപ്പൽ അതിവേഗം തടാകത്തിന്റെ അഗാധതയിലേക്ക് താഴ്ന്നു. കപ്പലിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ എവിടെയാണെന്ന് കണ്ടെത്താൻ അന്നത്തെ സാങ്കേതികവിദ്യകൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. അങ്ങനെ എഫ്.ജെ. കിംഗ് ഒരു ദുരൂഹതയായി, ഒരു 'പ്രേതക്കപ്പലായി' ചരിത്രത്തിൽ ഇടം നേടി.

നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് ശേഷമുള്ള കണ്ടെത്തൽ

പതിറ്റാണ്ടുകളോളം ദുരൂഹമായിരുന്ന എഫ്.ജെ. കിംഗിന്റെ തിരോധാനം, പുതിയ കാലത്തെ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ സഹായത്തോടെയാണ് ചുരുളഴിഞ്ഞത്. വിസ്കോൺസിൻ ഹിസ്റ്റോറിക്കൽ സൊസൈറ്റിയിലെ ഗവേഷകനായ ബ്രെൻഡൻ ബൈലോഡും വിസ്കോൺസിൻ അണ്ടർവാട്ടർ ആർക്കിയോളജി അസോസിയേഷനും ചേർന്നാണ് ഈ ചരിത്രനിമിഷത്തിന് സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. 2025 ജൂൺ 28-നാണ് ഡോർ പെനിൻസുലയിലെ ബെയ്‌ലീസ് ഹാർബറിന് സമീപം കപ്പലിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയത്. 

കപ്പൽ തീരത്ത് നിന്ന് അധികം ദൂരെയല്ല മുങ്ങിയതെന്ന പഴയകാല സാക്ഷ്യം ഈ അന്വേഷണത്തിൽ നിർണ്ണായകമായി. സോണാർ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നടത്തിയ പരിശോധനയിൽ, ഏകദേശം രണ്ട് ചതുരശ്ര മൈൽ ചുറ്റളവിലുള്ള പ്രദേശത്താണ് ഗവേഷകർ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത്. 

ഇരുമ്പയിരിന്റെ ഭാരമുണ്ടായിട്ടും കപ്പലിന്റെ ഹൾ ഭാഗത്തിന് കാര്യമായ കേടുപാടുകളില്ലാതെ ഇപ്പോഴും അവശേഷിക്കുന്നു എന്നത് ഗവേഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് വർഷത്തിനുള്ളിൽ വിസ്കോൺസിൻ അണ്ടർവാട്ടർ ആർക്കിയോളജി അസോസിയേഷൻ കണ്ടെത്തിയ അഞ്ചാമത്തെ കപ്പൽ അവശിഷ്ടമാണിത്. ഇത് ഗ്രേറ്റ് ലേക്കുകളുടെ അടിത്തട്ടിൽ ഇനിയും എത്രയോ ചരിത്രരഹസ്യങ്ങൾ ഒളിഞ്ഞുകിടക്കുന്നു എന്നതിന്റെ സൂചന നൽകുന്നു.

138 വർഷം പഴക്കമുള്ള 'പ്രേതക്കപ്പലിന്റെ' ഈ കണ്ടെത്തലിനെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്ത നിങ്ങളുടെ സുഹൃത്തുക്കളുമായി പങ്കിടൂ.

Article Summary: A 138-year-old 'ghost ship,' F.J. King, has been found in the Great Lakes, solving a historical mystery.

#GhostShip #Shipwreck #FJKing #GreatLakes #History #Mystery