കാരിഫോർ യുഎഇയിലും അടച്ചുപൂട്ടുമോ? ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിൽ റീട്ടെയിൽ ഭീമന് സംഭവിച്ചതെന്ത്? ആ തകർച്ചയ്ക്ക് പിന്നിൽ

(KVARTHA) ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലെ ഷോപ്പിംഗ് സംസ്കാരത്തെ നിർവചിച്ച സ്ഥാപനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് കാരിഫോർ. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ദശാബ്ദങ്ങളായി, ഓരോ കുടുംബത്തിന്റെയും പ്രതിമാസ ഷോപ്പിംഗ് പട്ടികയിലെ ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത പേരായി അത് മാറി. ഫ്രാൻസിൽ പിറന്ന ഈ റീട്ടെയിൽ ഭീമൻ, ദുബൈ ആസ്ഥാനമായുള്ള മാജിദ് അൽ ഫുത്തൈം (MAF) ഗ്രൂപ്പുമായി കൈകോർത്ത് 1995-ൽ ദുബായിൽ ആദ്യത്തെ ഹൈപ്പർമാർക്കറ്റ് തുറന്നുകൊണ്ടാണ് ഗൾഫ് മേഖലയിലേക്ക് കാലെടുത്തുവെച്ചത്. 

അത് ഒരു തുടക്കം മാത്രമായിരുന്നു. പിന്നീട് യുഎഇ, സൗദി അറേബ്യ, ഖത്തർ, കുവൈത്ത്, ബഹ്‌റൈൻ, ഒമാൻ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിലെ നഗരങ്ങളിലും പട്ടണങ്ങളിലും കാരിഫോർ തങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം ശക്തമാക്കി. വിശാലമായ ഇടങ്ങൾ, ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വൈവിധ്യം, ആകർഷകമായ ഓഫറുകൾ എന്നിവ കാരിഫോറിനെ കുടുംബങ്ങളുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഇടമാക്കി മാറ്റി. 

പലർക്കും ഇത് വെറുമൊരു കട എന്നതിനപ്പുറം ഒരു ഷോപ്പിംഗ് അനുഭവം തന്നെയായിരുന്നു. ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനും, കറങ്ങി നടക്കുന്നതിനും, പുതിയ സാധനങ്ങൾ പരിചയപ്പെടുന്നതിനും അവർ കാരിഫോറിനെ ആശ്രയിച്ചു.

അടച്ചുപൂട്ടലുകളും ആശങ്കകളും

കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു കാലങ്ങളായി ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലെ കാരിഫോറിന്റെ പല ശാഖകളും അടച്ചുപൂട്ടുകയാണ്.  അടുത്തിടെ ജോർദാൻ, ഒമാൻ, ബഹ്‌റൈൻ, കുവൈറ്റ് എന്നീ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്ന് കാരിഫോർ പ്രവർത്തനം അവസാനിപ്പിച്ചു. ഈ വാർത്തകൾക്ക് പിന്നാലെ, അടച്ചുപൂട്ടിയ സ്റ്റോറുകളുടെ സ്ഥാനത്ത് മാജിദ് അൽ ഫുത്തൈം 'ഹൈപ്പർമാക്‌സ്' എന്ന പുതിയ പ്രാദേശിക ബ്രാൻഡ് അവതരിപ്പിച്ചു. ഈ നീക്കങ്ങൾ യുഎഇയിലെ ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിലും കാരിഫോറിന്റെ ഭാവി സംബന്ധിച്ച ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

കാരിഫോറിനെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കിയ പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ

കാരിഫോറിന്റെ ഈ തകർച്ചയ്ക്ക് പിന്നിൽ പല കാരണങ്ങളുണ്ട്. അതിലൊന്ന് അതിരൂക്ഷമായ മത്സരമാണ്. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി ഗൾഫ് മേഖലയിൽ ലുലു, നെസ്റ്റോ, യൂണിയൻ കോപ് തുടങ്ങിയ ശക്തരായ പ്രാദേശിക റീട്ടെയിൽ ശൃംഖലകൾ വലിയ തോതിൽ വളർന്നു വന്നു. ഇവർ കാരിഫോറിനേക്കാൾ മികച്ച ഓഫറുകളും, പ്രാദേശിക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് പ്രാധാന്യം നൽകിയും ഉപഭോക്താക്കളെ ആകർഷിച്ചു. 

ലുലു പോലുള്ള ശക്തരായ പ്രാദേശിക എതിരാളികളിൽ നിന്നുള്ള കടുത്ത മത്സരം കാരിഫോറിന്റെ ലാഭക്ഷമതയെ സാരമായി ബാധിച്ചുവെന്ന് യൂറോമോണിറ്റർ ഇന്റർനാഷണൽ എന്ന ഡാറ്റാ അനലിറ്റിക്സ് കമ്പനിയിലെ ഇ-കൊമേഴ്‌സ് ഗ്ലോബൽ ഇൻസൈറ്റ്സ് മാനേജർ റാബിയ യാസ്മീനെ ഉദ്ധരിച്ച് ദി നാഷണൽ റിപ്പോർട്ട്‌ ചെയ്യുന്നു. 

മറ്റൊരു കാരണം, ഓൺലൈൻ ഷോപ്പിംഗിന്റെ വളർച്ചയാണ്. ആമസോൺ, കരീം, തലബാത്ത് തുടങ്ങിയ ഓൺലൈൻ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് കൂടുതൽ സൗകര്യങ്ങൾ നൽകി. വീട്ടിലിരുന്ന് സാധനങ്ങൾ ഓർഡർ ചെയ്യാനും, കുറഞ്ഞ വിലയ്ക്ക് ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ വാങ്ങാനും ഇത് അവസരം ഒരുക്കി. 

ഫലസ്തീൻ വിഷയം: ബഹിഷ്കരണങ്ങളുടെ സ്വാധീനം

കാരിഫോർ നേരിടുന്ന പ്രതിസന്ധിക്ക് പിന്നിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന കാരണം ഫലസ്തീൻ ജനതയോടുള്ള ഐക്യദാർഢ്യത്തിന്റെ പേരിൽ ഉയർന്നുവന്ന വ്യാപകമായ ബഹിഷ്കരണ ക്യാമ്പയിനുകളാണ്.  2022-ൽ, കാരിഫോർ ഇസ്രായേലി കമ്പനിയായ ഇലക്ട്ര കൺസ്യൂമർ പ്രൊഡക്ട്സ്, അതിന്റെ ഉപസ്ഥാപനമായ യെനോട്ട് ബിത്താൻ എന്നിവയുമായി ഫ്രാഞ്ചൈസി കരാർ ഒപ്പിട്ടതോടെയാണ് ഈ വിവാദങ്ങൾക്ക് തുടക്കമായത്. 

ഈ ഇസ്രായേലി കമ്പനികൾ ഇസ്രായേൽ അനധികൃതമായി കൈവശപ്പെടുത്തിയ വെസ്റ്റ് ബാങ്കിലെ ജൂത കുടിയേറ്റ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നതായി ആരോപണമുയർന്നു. അന്താരാഷ്ട്ര നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ഈ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് കാരിഫോർ പരോക്ഷമായി പിന്തുണ നൽകുന്നു എന്നാരോപിച്ച് ബോയിക്കോട്ട്, ഡിവസ്റ്റ്‌മെന്റ്, സാങ്ഷൻസ് (BDS) മൂവ്‌മെന്റ് ശക്തമായ ബഹിഷ്കരണ ആഹ്വാനം നടത്തി. 

ഇസ്രായേൽ-ഗാസ യുദ്ധം രൂക്ഷമായതോടെ, ഈ ബഹിഷ്കരണ കാമ്പയിനുകൾക്ക് കൂടുതൽ ശക്തി ലഭിച്ചു. കാരിഫോർ ഇസ്രായേൽ ശാഖകൾ ഇസ്രായേലി സൈനികർക്ക് സൗജന്യമായി ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളും മറ്റ് സമ്മാനങ്ങളും നൽകി എന്ന ആരോപണവും ഈ ബഹിഷ്കരണങ്ങൾക്ക് ആക്കം കൂട്ടി. ഇത് ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങളിലെയും മറ്റ് അറബ് രാജ്യങ്ങളിലെയും ഉപഭോക്താക്കൾക്കിടയിൽ കടുത്ത രോഷത്തിന് കാരണമായി. 

ജോർദാൻ, കുവൈറ്റ്, ബഹ്‌റൈൻ തുടങ്ങിയ രാജ്യങ്ങളിൽ കാരിഫോറിന്റെ അടച്ചുപൂട്ടലിന് ഈ ബഹിഷ്കരണങ്ങൾ കാരണമായിട്ടുണ്ടെന്ന് പല റിപ്പോർട്ടുകളും സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

യുഎഇയിലെ ഭാവി

യുഎഇയിലെ കാരിഫോറിന്റെ ഭാവി എന്തായിരിക്കുമെന്നതാണ് ഇപ്പോൾ എല്ലാവരുടെയും ചോദ്യം. യുഎഇയിൽ കാരിഫോർ വളരെ ആഴത്തിൽ വേരുറപ്പിച്ച ഒരു ബ്രാൻഡ് ആയതിനാൽ പെട്ടെന്നുള്ള മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് അമേരിക്കൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ഷാർജയിലെ പ്രൊഫസർ ജോൺ കാറ്റ്സോസിനെ ഉദ്ധരിച്ച് ദി നാഷണൽ റിപ്പോർട്ട്‌ പറയുന്നു.

യുഎഇയിലെ റീട്ടെയിൽ വിപണി ഏറ്റവും മത്സരക്ഷമമായ ഒന്നാണ്, അവിടെ കാരിഫോർ പോലുള്ള ബ്രാൻഡുകൾക്ക് ഉപഭോക്താക്കളിൽ വലിയ വിശ്വാസമുണ്ട്. അത്തരമൊരു ബ്രാൻഡിനെ മാറ്റുന്നത് അപകടകരമായ ഒരു നീക്കമായിരിക്കും. അതിനാൽ, കാരിഫോറിനെ നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് 'ഹൈപ്പർമാക്സ്' പോലുള്ള പുതിയ ബ്രാൻഡുകൾ വളർത്തുന്ന ഒരു ഇരട്ട ബ്രാൻഡ് തന്ത്രം (Dual-brand strategy) മാജിദ് അൽ ഫുത്തൈം പിന്തുടരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്‌. 

റെഡ്‌സീർ സ്ട്രാറ്റജി കൺസൾട്ടൻസിയുടെ പങ്കാളിയായ സന്ദീപ് ഗനേദിവാളയും ഈ അഭിപ്രായത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു. മാജിദ് അൽ ഫുത്തൈം നേരത്തെ സിനിസ്റ്റാർ സിനിമാസിനെ വോക്സ് സിനിമാസ് ആയി വിജയകരമായി മാറ്റിയ ചരിത്രമുണ്ട്. അതിനാൽ, യുഎഇ പോലുള്ള വലിയ വിപണിയിലും സമാനമായ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് അദ്ദേഹം പറയുന്നു. 

മാറുന്ന ഉപഭോക്തൃ മനോഭാവവും റീട്ടെയിൽ വിപണിയുടെ ഭാവിയും

മിഡിൽ ഈസ്റ്റിലെയും വടക്കൻ ആഫ്രിക്കയിലെയും റീട്ടെയിൽ മേഖല വളർന്നുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ആൽപെൻ ക്യാപിറ്റലിന്റെ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, ഗൾഫ് മേഖലയിൽ 2028-ഓടെ റീട്ടെയിൽ വിൽപ്പന 386.9 ബില്യൺ ഡോളറായി ഉയരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഇത് ജനസംഖ്യാ വർധനവ്, പ്രതിശീർഷ വരുമാനം, ടൂറിസം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. കോവിഡിന് ശേഷം, ഉപഭോക്താക്കൾ ആരോഗ്യകരമായ, പ്രാദേശികമായി ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്ന ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നു. അതേസമയം, വിലയും സൗകര്യവും ഇപ്പോഴും പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്.

ഇ-കൊമേഴ്‌സിന്റെ വളർച്ച ഫിസിക്കൽ സ്റ്റോറുകളുടെ പ്രാധാന്യം കുറയ്ക്കില്ലെന്നും, അവ ഓൺലൈൻ സൗകര്യങ്ങൾക്ക് ഒരു അനുബന്ധമായി മാറിയേക്കാമെന്നും വിദഗ്ദ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. എങ്കിലും, ഇ-കൊമേഴ്‌സിന്റെ വളർച്ച കാരണം കൂടുതൽ സ്റ്റോറുകൾ അടച്ചുപൂട്ടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് റാബിയ യാസ്മീൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.

ഗൾഫിലെ കാരിഫോറിൻ്റെ പ്രതിസന്ധിയെക്കുറിച്ച് നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായം എന്താണ്? ഈ വാർത്ത കൂട്ടുകാർക്ക് ഷെയർ ചെയ്യൂ.

Article Summary: Carrefour faces crisis in the Gulf, driven by competition, e-commerce, and boycotts.

#Carrefour #GulfRetail #Boycott #UAEBusiness #RetailCrisis #MajidAlFuttaim