അടുക്കളയിലെ സ്പോഞ്ച് ടോയ്‌ലറ്റ് സീറ്റിനേക്കാൾ അപകടകാരി! 

(KVARTHA) അടുക്കളയിലെ ശുചീകരണത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ മിക്കവാറും വീട്ടമ്മമാർ വളരെയധികം ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ട്. കൗണ്ടർടോപ്പുകൾ, കട്ടിംഗ് ബോർഡുകൾ, പാത്രങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുമ്പോൾ, നമ്മൾ അറിയാതെ ഒരു വലിയ ബാക്ടീരിയ ശേഖരം നമ്മുടെ അടുക്കളയിൽ വളരുന്നുണ്ട്. അതാണ് സ്പോഞ്ച്. കാഴ്ചയിൽ നിരുപദ്രവകാരിയായി തോന്നുന്ന ഈ വസ്തു, ഉപയോഗിച്ച് ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് അപകടകാരികളായ സൂക്ഷ്മാണുക്കളുടെ 'പറുദീസ' യായി മാറുന്നു. 

നിങ്ങൾ വൃത്തിയാക്കുന്നു എന്ന് വിശ്വസിക്കുന്ന ഓരോ പ്രതലത്തെയും ഇത് മലിനമാക്കിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. അടുക്കള സ്പോഞ്ച് ടോയ്‌ലറ്റ് സീറ്റിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ബാക്ടീരിയകളെ വഹിക്കുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുമോ? എന്നാൽ പല പഠനങ്ങളും ഇത് ശരിവെക്കുന്നുണ്ട്. ഒരു ചെറിയ സ്പോഞ്ചിന്റെ ഒരു ക്യൂബിക് സെന്റിമീറ്ററിൽ കോടിക്കണക്കിന് ബാക്ടീരിയകൾ വരെ ഉണ്ടാകാമെന്നാണ് കണ്ടെത്തൽ.

അപകടകാരികളായ കോളനികൾ

സാധാരണയായി ഉപയോഗിക്കുന്ന സ്പോഞ്ചുകളുടെ സുഷിരങ്ങളുള്ള ഘടന (porous structure) സൂക്ഷ്മാണുക്കൾക്ക് വളരാൻ പറ്റിയ ഒരന്തരീക്ഷം ഒരുക്കുന്നു. പാചകം ചെയ്യുമ്പോൾ നാം കഴുകുന്ന പാത്രങ്ങളിലെ ചെറിയ ഭക്ഷണ കണികകൾ ഈ സുഷിരങ്ങളിൽ ആഴ്ന്നിറങ്ങുകയും, ബാക്ടീരിയകൾക്ക് പെരുകാനുള്ള പോഷകങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. അതോടൊപ്പം, സ്പോഞ്ചിൽ എപ്പോഴും ഈർപ്പം തങ്ങിനിൽക്കുന്നത് ബാക്ടീരിയകൾക്ക് അതിവേഗം വളരാനുള്ള അനുകൂല സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുന്നു. 

ഇത് ലബോറട്ടറിയിൽ ബാക്ടീരിയകളെ വളർത്താൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന 'പെട്രി ഡിഷിന്’ (Petri dishes) സമാനമായ സാഹചര്യമാണ്.

സാധാരണ അടുക്കള സ്പോഞ്ചുകളിൽ പതിനായിരത്തിലധികം വ്യത്യസ്ത ബാക്ടീരിയൽ സ്പീഷീസുകൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെന്നാണ് സമീപകാല ലബോറട്ടറി പഠനങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തുന്നത്. ഇതിൽ അപകടകാരികളായ സാൽമൊണെല്ല (Salmonella), കാംപിലോബാക്ടർ (Campylobacter), ഇ. കോളി (E. coli) യുടെ വിവിധ വകഭേദങ്ങൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ രോഗകാരികളായ ബാക്ടീരിയകൾക്ക് സ്പോഞ്ച് നാരുകളിൽ ആഴ്ചകളോളം നിലനിൽക്കാനും, ഓരോ ഉപയോഗത്തിലും പെരുകാനും കഴിയും. 

വൃത്തിയാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന ചൂടുവെള്ളം പോലും ബാക്ടീരിയയുടെ പ്രജനനത്തെ ത്വരിതപ്പെടുത്തുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്, അല്ലാതെ അവയെ പൂർണ്ണമായി നശിപ്പിക്കുന്നില്ല. തിളച്ച വെള്ളത്തിൽ മുക്കുകയോ മൈക്രോവേവ് ഉപയോഗിച്ച് അണുവിമുക്തമാക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയോ ചെയ്താലും, ബാക്ടീരിയയുടെ എണ്ണത്തിൽ താത്കാലിക കുറവ് വരുത്താൻ മാത്രമേ സാധിക്കൂ. മണിക്കൂറുകൾക്കുള്ളിൽ അതിജീവിച്ച സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ ഭീതിജനകമായ നിരക്കിൽ വീണ്ടും പെരുകാൻ തുടങ്ങുന്നു.

അടുക്കളയിലെ മറ്റ് മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഭീഷണികൾ

സ്പോഞ്ച് മാത്രമല്ല, അടുക്കളയിൽ നമ്മൾ നിസ്സാരമെന്ന് കരുതുന്ന മറ്റ് ചില വസ്തുക്കളും രോഗാണുക്കളുടെ കേന്ദ്രങ്ങളാണ്.

● പാത്രങ്ങൾ തുടയ്ക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന തുണികൾ (Dish Towels): ഈ തുണികൾ ഈർപ്പവും ഭക്ഷണ കണികകളും ആഗിരണം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ അപകടകാരികളായ രോഗകാരി ബാക്ടീരിയകൾക്ക് പ്രജനന കേന്ദ്രമാകുന്നു. ഡിസ്പോസിബിൾ പേപ്പർ ടവലുകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, തുണികൾ ഈർപ്പം കൂടുതൽ നേരം നിലനിർത്തുകയും സൂക്ഷ്മാണുക്കൾക്ക് വളരാൻ അവസരം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.

● കോഫി മേക്കറുകൾ: ഈർപ്പമുള്ളതും ചെറുചൂടുള്ളതുമായ അന്തരീക്ഷം കോഫി മേക്കറുകളുടെ വാട്ടർ റിസർവോയറുകളിലും ആന്തരിക ഭാഗങ്ങളിലും ബാക്ടീരിയ വളർച്ചയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ സാഹചര്യമാണ്. കുറച്ചുദിവസം ഉപയോഗിക്കാതെ വെച്ചാൽ, ഇവിടെ ബാക്ടീരിയൽ മലിനീകരണം ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിക്കുന്നു.

● മസാല പാത്രങ്ങൾ: പാചകത്തിനിടയിൽ കഴുകാത്ത കൈകൾ കൊണ്ട് മസാല പാത്രങ്ങളിൽ പിടിക്കുമ്പോൾ ചർമ്മത്തിലെ ബാക്ടീരിയകൾ പാത്രങ്ങളുടെ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു. കാലക്രമേണ, ഈ സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ മസാലകളെ മലിനപ്പെടുത്താനും അതുവഴി തയ്യാറാക്കിയ ഭക്ഷണങ്ങളിലേക്ക് പടരാനും സാധ്യതയുണ്ട്.

● അടുക്കളയിലെ തറയിലെ മാറ്റുകൾ/റഗ്ഗുകൾ: താഴെ വീഴുന്ന ഭക്ഷണ കണികകൾ, ഒഴുകിപ്പോകുന്ന ദ്രാവകങ്ങൾ, നടപ്പ് എന്നിവയിൽ നിന്ന് ബാക്ടീരിയകൾ ഇവിടെ ശേഖരിക്കപ്പെടുന്നു. പല വീടുകളിലും ഈ റഗ്ഗുകൾ പതിവായി വൃത്തിയാക്കാത്തതിനാൽ ബാക്ടീരിയൽ കോളനികൾ പെരുകാൻ ഇടയാക്കുന്നു.

സമഗ്രമായ ശുചീകരണത്തിനുള്ള വഴികൾ

അടുക്കളയിലെ മലിനീകരണം കുറയ്ക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും ഫലപ്രദമായ മാർഗ്ഗം ആഴ്ചതോറും സ്പോഞ്ച് മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുക എന്നതാണ്. പുതിയ സ്പോഞ്ചുകൾ സ്ഥാപിച്ച ബാക്ടീരിയൽ കോളനികളെ ഇല്ലാതാക്കുകയും പ്രതലങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ക്രോസ്-മലിനീകരണം (cross-contamination) തടയുകയും ചെയ്യുന്നു. സ്ഥിരമായി മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാൻ സൗകര്യപ്രദമാകുന്ന രീതിയിൽ സ്പോഞ്ചുകൾ മൊത്തമായി വാങ്ങുന്നത് നല്ലതാണ്.

അടുക്കളയിലെ തുണികൾ ദിവസേന ഉയർന്ന താപനിലയിൽ കഴുകുന്നത് ബാക്ടീരിയകളെ ഫലപ്രദമായി ഇല്ലാതാക്കും. ഡിഷ്‌ ടവലുകളും മറ്റ് ക്ലീനിംഗ് തുണികളും അണുവിമുക്തമാക്കാൻ 140° ഫാരൻഹീറ്റ് (60°C) ന് മുകളിലുള്ള ചൂടുവെള്ളം ഉപയോഗിച്ച് കഴുകണം.  കോഫി മേക്കർ ഭാഗങ്ങൾ, മസാല പാത്രങ്ങൾ, ഉപകരണങ്ങളുടെ ഹാൻഡിലുകൾ എന്നിവയുടെ ആഴ്ചതോറുമുള്ള ശുചീകരണം ബാക്ടീരിയൽ ശേഖരണം ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കും.

ദീർഘകാല ശുചിത്വ ശീലങ്ങൾ വളർത്തുക

കുട്ടികൾ, പ്രായമായവർ, അല്ലെങ്കിൽ പ്രതിരോധശേഷി കുറഞ്ഞ കുടുംബാംഗങ്ങൾ എന്നിവരുള്ള വീടുകളിൽ അടുക്കള ശുചിത്വത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ കൂടുതൽ ജാഗ്രത ആവശ്യമാണ്. ഇവർക്ക് ഭക്ഷണത്തിലൂടെ പകരുന്ന രോഗാണുക്കളിൽ നിന്നുള്ള അപകടസാധ്യത കൂടുതലാണ്.

 ബദൽ ക്ലീനിംഗ് സാമഗ്രികൾ: 

പരമ്പരാഗത സ്പോഞ്ചുകൾക്ക് പകരം ഡിസ്പോസിബിൾ ക്ലീനിംഗ് വൈപ്പുകൾ (ഒറ്റത്തവണ ഉപയോഗിച്ച് കളയുന്നത്) അല്ലെങ്കിൽ സുഷിരങ്ങളില്ലാത്ത ഉപരിതലമുള്ള സിലിക്കൺ സ്‌ക്രബ്ബറുകൾ പോലുള്ളവ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ബാക്ടീരിയൽ വളർച്ചയെ ചെറുക്കാൻ സഹായിക്കും.

 ഈ ശീലങ്ങളെല്ലാം ദൈനംദിന ദിനചര്യയുടെ ഭാഗമാക്കണം. എങ്കിൽ മാത്രമേ നിങ്ങളുടെ അടുക്കള ഒരു സുരക്ഷിതമായ ഭക്ഷണ തയ്യാറെടുപ്പ് അന്തരീക്ഷമായി നിലനിർത്താൻ കഴിയൂ. അശ്രദ്ധ കാരണം ഉണ്ടാകുന്ന രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് നിങ്ങളുടെ കുടുംബത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ ഈ ശുചിത്വ രീതികൾ സഹായിക്കും.

നിങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ ശുചിത്വ ശീലങ്ങളെക്കുറിച്ച് കമൻ്റ് ചെയ്യുക. 

Article Summary: Kitchen sponges are major bacterial hazards, requiring weekly replacement and high-temperature cleaning of dish towels.

#KitchenHygiene #SAP #BacteriaWarning #HealthAlert #HomeSafety #DishSponge